Per controllare che i livelli del colesterolo nel sangue non siano troppo alti e prevenire così malattie importanti occorre il giusto regime alimentare e la giusta attività fisica
Il colesterolo è un tipo di grasso che svolge numerose funzioni estremamente importanti nell’organismo: è un costituente delle membrane cellulari, alle quali conferisce il giusto grado di flessibilità e permeabilità. Viene prodotto dal fegato, indispensabile per rendere i grassi alimentari assimilabili dall’intestino.
Oggetto di molti studi sin dalla fine del secolo scorso, se il colesterolo è presente in quantità normali non comporta alcun problema, al contrario, se è presente in quantità eccessive, può comportare problematiche molto serie. Il colesterolo infatti resta una sostanza grassa che blocca le arterie e impedisce al sangue di raggiungere il cuore. È quindi importante conoscere come abbassare i livelli di LDL, il cosiddetto colesterolo “cattivo”.
Presente nel sangue, ma nella giusta misura
Il colesterolo è una molecola naturalmente e fisiologicamente presente all’interno del nostro organismo, che ha addirittura la possibilità di fabbricarlo in quanto rappresenta, per esempio, un costituente essenziale delle membrane cellulari ed è anche precursore per la sintesi di tutti gli ormoni steroidei. La maggior parte del colesterolo, circa l’80%, viene quindi prodotta dal nostro organismo, mentre il restante 20% lo accumuliamo sotto sostanze grasse che mangiamo ed è qui potrebbero cominciare ad arrivare i problemi. Il colesterolo, come tutti i grassi, è trasportato nell’organismo all’interno del sangue, in aggregati formati non solo da esso, ma anche da proteine e da altri tipi di grassi. A seconda della loro densità si dividono in LDL lipoproteine a bassa densità e HDL lipoproteine ad alta densità. Mentre le HDL intercettano il colesterolo in eccesso nel sangue riportandolo al fegato e riuscendo così a regolare il colesterolo in eccesso, le LDL sono più pericolose per la loro tendenza ad aderire alle pareti dei vasi sanguigni e a formare dei depositi di grasso che a lunga andare potrebbe bloccare il flusso del sangue nelle arterie.
Come tenere sotto controllo il colesterolo
Abbassare il colesterolo è l’imperativo fondamentale per chi presenta valori nel sangue superiori alla norma, specie in un contesto di rischio cardiovascolare come nel di diabete. Il primo e fondamentale approccio correttivo per abbassare il colesterolo è quello dietetico cui si deve indispensabilmente associare una regolare attività fisica e l’abbandono di vizi pericolosi e comportamenti scorretti, come il fumo. Se una persona scopre di avere livelli di colesterolo leggermente alti, il primo approccio è sempre quello basato sullo stile di vita: è importante seguire una dieta corretta ed equilibrata, incoraggiando il consumo di frutta, verdura, derivati dei cereali (pane e pasta), legumi, pesce (no molluschi e crostacei). Limitare carne, uova, latte e derivati, prestando attenzione all’uso dei condimenti e svolgere, al contempo, un’adeguata attività fisica atta a stimolare la produzione di colesterolo buono e quindi una maggiore protezione.
